23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı’nın Tarihçesi
Türkiye Büyük Millet Meclisi’nin açılış sembolü olan 23 Nisan, ilk olarak Milli Hakimiyet Bayramı olarak kutlanmaya başlanmıştır. Gazi Mustafa Kemal Atatürk, bu önemli günü 1927 yılında çocuklara ithaf ederek, Türkiye’yi dünyada çocuklarına bayram hediye eden ve bu bayramı global olarak paylaşan ilk ülke haline getirmiştir. Bu özel gün, yalnızca bir kutlama değil, aynı zamanda çocukların önemini vurgulayan bir dönemin de başlangıcı olmuştur.
Atatürk, 27 Aralık 1919 tarihinde Ankara’ya adım attığında, yetkisini Sivas Kongresi’nde oluşturulan Heyeti Temsiliye’nin başkanlığından alıyordu. Keçiören’deki Ziraat Mektebi’nde 118 gün boyunca zorlu koşullarda mücadelesini sürdürdükten sonra, 23 Nisan 1920’de Ankara’da Meclis’in toplanmasını sağladı. Bu toplantı, bağımsız bir devletin ve demokrasiye giden yolun temel taşlarını oluşturdu.
23 Nisan 1920’de açılan Meclis, o dönemde henüz resmi bir isimle anılmayan yeni Türkiye Cumhuriyeti’nin ilk adımlarını atmasını sağladı. Bu dönemde, yetimlere yardım etmek amacıyla kurulan Himaye-i Etfal Cemiyeti, Kurtuluş Savaşı’nın en zorlu günlerinde şehitlerin geride bıraktığı çocuklara destek olmayı amaçladı. 23 Nisan 1924’te cemiyet, Hakimiyet-i Milliye gazetesinde “Bugün yavrularımızın rozet bayramıdır” başlıklı bir duyuru yayınlayarak bağış kampanyası başlattı.
- 1925 yılında hak gazetesinde “23 Nisan Türklerin Çocuk Günüdür” başlığıyla duyuru yapıldı.
- Cemiyet, 23 Nisan’ı “Çocuklar Günü” olarak kabul etti.
- Atatürk, bu bayramı 1927 yılında çocuklara armağan etti.
1929 yılından itibaren 23-30 Nisan haftası “Çocuk Haftası” olarak kutlanmaya başlandı. Atatürk, görev süresi boyunca bu haftalarda çocukları makamında kabul ederek onlarla ilgilenmiş ve bu gelenek zamanla bakanlar ve bürokratlar arasında yaygınlaşarak sembolik koltuk devri uygulamasına dönüştü. İlk olarak 1979 yılında altı ülkenin katılımıyla uluslararası boyuta taşınan bu bayram, dünya genelinden pek çok çocuğun Türkiye’ye gelmesine vesile oldu.
23 Nisan, sadece bir bayram değil, aynı zamanda Türk milletinin bağımsızlık mücadelesinin ve bu mücadelenin en değerli varlıkları olan çocuklara emanet edilmesinin sembolü haline gelmiştir. Gazi Mustafa Kemal Atatürk, 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı’nı tüm dünya çocuklarına armağan ederek, bu günü evrensel bir anlam kazandırmıştır.
Her yıl coşkuyla kutlanan 23 Nisan, çocukların gelecekteki rolü ve önemi hakkında farkındalık oluşturmayı amaçlarken, Türkiye’nin demokrasi ve milli egemenlik anlayışını da pekiştirmektedir. Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı’nın tüm dünyadaki çocuklara barış, sevgi ve mutluluk getirmesi dileğiyle kutlu olsun.
